昨年の11月に70代のいとこ伯母が自宅で転倒し、尾骶骨にヒビが入りそのまま入院となりました。リウマチで手足が不自由でしたが、当時はまだ元気で周りの人の助けを借りながら気丈に一人で暮らしていました。
大学病院に入院してから何度か家族やいとこ伯父とお見舞いに行きました。痛みもあり入院生活は不安だったようで、「何のために生きてるの？なぜ生まれて来たの？」と私に弱さを見せてくれる時もありました。励ましの言葉をかけたり、天然のアロマでマッサージをしてあげると喜んでくれたり、カイと一緒に行くと伯母さんも笑顔になります。
でも入院して、数週間ほど寝続ける生活をしただけで筋力がなくなり、自分でご飯を食べることも、歩くことも、起き上がることも出来なくなってしまいました。この現実に、叔父は言葉では言い表せないほどの深い痛みを感じ、私もまた伯母が不憫で落ち込んでしまいます。
伯母は「家に帰りたい」と言っていましたが家族がいないので、2週間前に施設の病院に転院しました。どうか野沢雅子さんのためにお祈りしていただけたら幸いです。
「壮年たちの叫び」
先週の主日礼拝の後、ｓ兄と二人で、中部地方連合壮年会総会ならびに交流会に参加しました。今回は、コロナ禍以降初めてとなる、対面での一泊二日の集まりでした。
当日は大雪の中を車で移動することになり、道中の安全を案じていました。しかし感謝なことに、私たちの車の前方を三台ほどの除雪車が走り続け、進むべき道を整えてくれていました。激しい吹雪の中でしたが、そのおかげで安心して運転することができ、道を備えてくださった神に心から感謝しました。
江南市の宿泊施設「すいとぴあ江南」に到着すると、すでに集っておられた方々と挨拶を交わし、すぐに十三教会の壮年会活動報告と各教会の現状を分かち合う時が持たれました。
そこで示されたのは、すでに三つの教会が無牧師である中、さらにこの四月から無牧師教会が増えるという厳しい現実でした。
『 主を賛美するために 』～これだけは知ってもらいたい②～
詩編102編19節、イザヤ43章21節
私たちは毎月第三週の主の日を、「賛美礼拝」として神にささげています。それは、賛美が人の思いや理解をはるかに超えた、測り知れない力と恵みをもっているからです。賛美は、礼拝の中の一要素ではなく、神が人に与えてくださった、命そのものに関わる大切な恵みなのです。
詩編102編の中で、詩人は祈りの中から、人が何のために造られたのかという神の真理を告白しています。「主を賛美するために民は創造された。」と。…この言葉は、信仰を持つ人だけに向けられたものではありません。神によって命を与えられ、今この時代を生きているすべての人に向けられた、神の変わらぬ願いなのです。
とりわけ詩編102編の詩人は、自分の命が煙のように消え去り、骨が炉の中で焼けるようだと訴えます。孤独と衰え、そして時の流れの厳しさを感じながら、それでも彼は一つの確信に至ります。それは、「主は変わらない」という事実です。
自分の状況は揺れ動き、崩れ落ちそうでも、主の御座は揺らぐことがありません。その主を見上げる時、詩人は、賛美が単なる感情の表現ではなく、神の真実に立ち続ける信仰の告白であることを知ったのです。
その通り賛美は、うれしい時や楽しい時だけにささげるものではありません。ひとりで寂しさを抱えている時、悲しみの涙が止まらない時、心身が疲れ果て、病の中に ある時にも、賛美は私たちを神のもとへと導く恵みの通路となります。むしろ、そうした時にこそ、賛美は私たちの魂を支え、神の御腕の中へと連れ戻してくれるのです。
詩編150編6節には、「息ある者はこぞって主を賛美せよ」とあります。ここで語られている「息ある者」とは、特別な能力を持つ人のことではありません。また信仰が成熟している人たち、歌の上手な人たちだけが招かれているのでもありません。今、息をして生きているすべての人が、神を賛美するように招かれているのです。そこには、年齢も、性別も、国籍も、社会的地位も、健康状態も、何一つ条件として挙げられていません。ですから、賛美は、人と比べる必要もありません。
先週も分かち合いましたように、私たちは偶然に存在しているのではありません。神がご自身の似姿として造られ、その存在そのものが、神の誉れを現すためのものとされています。賛美とは、歌うことだけではなく、神がどのようなお方であるかを、言葉や生き方を通して証ししていくことです。主に信頼し、主により頼み、主のなさったことを忘れずに歩むこと、その歩みそのものが賛美なのです。
“後の世代のためにこのことは書き記されねばならない。「主を賛美するために民は創造された。」”（詩編102:19）…これだけは、今を生きるすべての人に、ぜひ知ってもらいたい真理です。ハレルヤ！
先月の祈祷会で、アドベント週ということで、ヨシュア記の他にイザヤ書11章1-12節も併せて学びました。
この中で私は「乳飲み子は毒蛇の穴に戯れ 幼子は蝮の巣に手を入れる。」（８節）に、特に蝮の巣に手をいれるなど滅相もないと思いました。
実は昨年７月に用水路で水を堰き止めようとしたら、草叢に潜んでいた蝮に左手を咬まれ、救急病院で馬の血清をうち入院しました。
閔先生をはじめ皆様のお祈りのおかげで、３泊4日と比較的早く退院でき、大変感謝しています。退院後は、即に農作業に入りましたが、主のことを覚えずに農作業をやってきた自分に悔い、それからは、毎日主のことを覚えて、秋の収穫期を迎えることができました。
さて、聖書に戻り、6～7節では狼と子羊が、豹と小山羊が、子牛と若獅子が、そして牛と熊が共に仲良く生きていることも含めて、閔先生から神の国では弱肉強食はない、と説明を受けました。今、大国が自国ファーストを掲げ、リーダーの欲望のまま突っ走っています。神の国のように弱肉強食のない平和な世の中になることを神様に切に願っています。
K.K.兄
「 混沌の時代に、神の正義を求めて 」
先週、私たちは、アメリカによるベネズエラへの侵攻とマドゥロ大統領の拘束という出来事に、大きな衝撃を受けました。力を持つ国が、弱い立場にある国の主権や尊厳を踏みにじるかのような現実を前に、平和とは何か、正義とは何かが、改めて問われています。もし力が正義となり、自らの基準によって他者を支配することが正当化されるなら、世界は再び、過去の支配と搾取の歴史へと引き戻されてしまうでしょう。
聖書の上に手を置いて指導者が宣誓を行う国であっても、その歩みが常に神の御心に適っているとは限りません。だからこそ私たちは、特定の国や指導者を裁く以前に、神の前で、この世界をどのように見つめ、どのように祈るのかが問われているのです。
ちょうど『リビングライフ』1月号のテキストは『ヨハネの手紙』ですが、ヨハネは繰り返しこう語ります。「正しい生活をしない者は皆、神に属していません。自分の兄弟を愛さない者も同様です。（Ⅰヨハネ3：10）」。
『 神の似姿に創造された私 』
創世記 1章26～28節
これから一年を通して、「これだけは知ってもらいたい」という主題のもと、キリスト者としてのアイデンティティーについて確かめる時を持ちたいと願っています。そこで、まず最初に確認すべきことは、「創造信仰」でしょう。
多くのことを理解できなくても、信仰についてまだ確信が持てなくても、人生が思うように進んでいなくても、これだけは知ってもらいたい真理があります。それは、すべての始まりは「創造者なる神」にあること、そして私たちは神の似姿として創造された存在である、ということです。
「初めに、神は天地を創造された。」この短い一文こそ、私たちの信仰の土台です。世界は偶然に存在しているのではなく、意味と目的をもって造られました。その中心におられるのが、創造者なる神です。
創造者なる神とは、遠く離れた場所から世界を眺めている存在ではありません。神は、言（ことば）によって宇宙万物を造られ、秩序を与えられ、「極めて良かった」と宣言されるお方です。混沌の中に光をもたらし、命をもたらし、すべてを祝福のうちに造られました。そこには力だけでなく、深い愛と明確な意志が働いています。
創造の物語が教えているのは、この世界が神の所有物であると同時に、神の喜びの対象であるということです。私たちは、無意味な宇宙の片隅に偶然投げ出された存在ではありません。創造者なる神の思いの中に置かれ、神のまなざしのもとで生かされている存在です。 この創造者なる神を知らずに、人間の価値を語ることはできません。人とは何者か、なぜ生きるのか、その答えは創造の神から始まります。だからこそ、これから語る「神の似姿に創造された私」という本日の主題もまた、創造者なる神を見上げるところから始まるのです。
その創造者が御心を込めて言われた言葉、 「我々にかたどり、我々に似せて、人を造ろう。」（1：26） 「神の似姿」とは何でしょうか。それは、神の御心を受け取り、愛し、選び、責任を引き受け、善悪を考え、他者と関係を結び、神と人格的な交わりを持てる存在。それが人間です。まさしく人は、神の創造の御業をこの世界に映し出す者として造られたのです。
しかし現実には、私たちは自分の価値を簡単に見失います。人と比べて劣っていると感じたり、失敗や弱さによって自分を否定してしまったりします。忘れないでほしい。あなたの価値は、あなたの成果や評価によって決まるのではありません。神があなたを「似姿として造った」という事実が、あなたの価値の土台なのです。
『神の似姿に創造された私』、この真理は、私たちの人生の土台です。自分自身を軽んじないために、また隣人を尊ぶために、そして主の栄光を現して生きるために、決して忘れてはならない出発点です。ハレルヤ！
「年末年始の賛美歌」
2025年もクリスマスが来ましたね。そうですキリスト者にとってクリスマスは、「来て過ぎ去る」ものではなく、「来て蓄積される」もの。来るたびに、感謝が積み上がります。
その2025年のクリスマス、「街でクリスマスの歌を口ずさみたいなぁ」と思いました。「口ずさむ」ということは、楽譜や歌詞カードを見ないで、歩きながら、星空（東京ではあんまり見えないけれど〜）を見上げながら。つまり暗唱です。わたしたち、「もろびとこぞりて（新生讃美歌200番）の歌詞を、1節は歌えるけど、2〜4節まで全部歌詞見ないで歌えるでしょうか。
でも、「もろびとこぞりて」のように元気よく明るい曲は、実はクリスマスには少ないんです。哀愁のあるメロディーが多い。幼子イエスがどのようにして、そして何のために生まれられたかを思えば、短調になりますね。新生149「来たれやインマヌエル(A)」、156「いざ来たりませ」、190「歌いましょうクリスマス」、192「みたりの博士は」193「人みな喜び歌い祝え」。また、しみじみとした曲としては180「イエスがこころに」195「待ちわびし日」…世では「クリスマスの歌」とはとても思いそうにない、これらの曲を覚えて、町の中で歌いたいじゃありませんか。ワタシ？いや、クリスマス 忙しくてちょっと泣
さて2026年になって元旦、新年の歌はなんでしょう。ワタシの教会では決まっているわけではないですがいつも21「栄光と賛美を」が歌われます。「とーしーのーはーじめーのー」がかかっている店内などで、歌っちゃいましょう。これは3節までちゃんと覚えました。
